V histórii existujú spory, ktoré sú v každom prípade očividne odsúdené na nájdenie nesprávnej odpovede, pretože sú založené na neopraviteľnej chybe. Jeden z nich vznikol pomerne nedávno, odkedy ľudstvo získalo globálny systém určovania polohy: čo je presnejšie - digitálny kompas alebo magnetický? Ľudia, ktorí sa pýtali na túto otázku, zjavne urobili na hodinách zemepisu v škole niečo zlé…Tu je prvé vysvetlenie otázky: na ktorý pól chceš ísť?
Zdá sa, že odpoveď sa ponúka sama. Aj zjavní ignoranti z tých zemepisných dielní, keď Adrianovov kompas (mimochodom dnes už vzácnosť) slúžil ako zariadenie na orientáciu na zemi, chtiac-nechtiac zistili, že modrý koniec strelky kompasu vždy ukazuje na sever. Takže na severný pól. Podľa toho červený koniec - na juh.
Logické, ale nesprávne. Takáto odpoveď by sa hodila povedzme v 18. storočí, keď už bola dokázaná sférickosť Zeme, no nikto z bádateľov sa ešte nepozrel na jej vrchnú a „odvrátenú“stranu. Avšak, v jeho mladosti, história kompasunepoznal vôbec žiadne póly. Ide len o to, že počnúc starými Číňanmi si všimli, že magnetizovaná železná ihla ukazuje stále jedným smerom a používali to pri navigácii na súši aj na mori. A keď sa kompas v 13. storočí dostal do Európy tranzitom cez Arabov, kapitáni lodí boli s používaním novinky spočiatku ostražití – báli sa, že budú obvinení z čarodejníctva. Keď však prišli na to, čo je čo, začala sa éra veľkých geografických objavov, pre ktoré sa kompas právom zapísal do zoznamu najväčších vynálezov ľudskej mysle. A v 19. storočí s odstupom Pred 10 rokmi britský polárny bádateľ John Ross a jeho synovec James dosiahli severný a južný magnetický pól Zeme. A okamžite zistili, že sa nezhodujú s geografickými pólmi.
Neskôr sa ukázalo: nielen to – unášajú sa aj na zemskom povrchu. Za nimi nie ako digitálny kompas, magnetický neudrží krok. Ich priemerná rýchlosť pohybu je 10 kilometrov za rok. Asi tri a pol storočia sa severný magnetický pól túlal po území Kanady a v druhej polovici minulého storočia sa zrazu „strašnou“rýchlosťou (v roku 2009 – 64 kilometrov ročne!) ponáhľal do Ruska, na polostrov Taimyr. Takže teraz vás strelka magnetického kompasu, ak ju budete presne sledovať, zavedie k arktickému ľadovcu, do bodu so súradnicami 85 stupňov 54' minút severnej a 147 stupňov východnej zemepisnej dĺžky. Teraz, keď sme na to prišli, poďme zistiť, ako funguje digitálny kompas, je tiež elektronický. Nie sú tu samozrejme žiadne magnety,nevyžaduje sa. Na základe signálov zo satelitov GPS alebo GLONASS prijímač určí svoju polohu, prekryje údaje na súradnicovej mriežke mapy a na obrazovke okamžite zobrazí smer na sever, ale v tomto prípade už ku geografickému pólu.
Všetky ostatné funkcie elektronického zariadenia sú určené jeho účelom. Tie najpokročilejšie pomáhajú položiť a zapamätať si tucet trás so stovkami kontrolných bodov, merať prejdenú vzdialenosť a rýchlosť, počítať prejdené kroky a zároveň aj spálené kalórie. Úprimne povedané, toto ani nie je kompas, ale navigátor.
A tu je dôležité objasniť otázku, ktorý digitálny kompas máte na mysli druhýkrát. Pretože existujú zariadenia, ktoré používajú biaxiálne magnetické odpory na orientáciu na svetové strany. V princípe sú to rovnaké klasické kompasy, ktoré kontrolujú smer k pólom podľa magnetického poľa Zeme. So všetkým, čo nasleduje. Ale, milí milovníci elektroniky, čo urobíte, ak celá táto mašinéria zlyhá alebo zostane bez energie? Nehodil by sa v tomto prípade starý dobrý magnetický kompas?
