Varifokálna šošovka je šošovka s manuálne nastaviteľnou ohniskovou vzdialenosťou. Zariadenia tohto typu sa používajú vo fotoaparátoch (sú vybavené výlučne objektívmi tohto typu) a videokamerách (môžu byť buď s pevnou ohniskovou vzdialenosťou alebo s premennou ohniskovou vzdialenosťou). Varifokálna šošovka pozostáva z jedného optického systému, ktorého komponenty sa voči sebe mechanicky pohybujú, čím dochádza k plynulej zmene (úprave) ohniskovej vzdialenosti a podľa toho aj mierky obrazu v rozsahu ohniskových vzdialeností. Ostrosť zamerania objektu a relatívna clona sa však nemenia.
Manuálne nastaviteľný varifokálny objektív umožňuje dvakrát zmeniť ohniskovú vzdialenosť, čo umožňuje nastaviť uhol záberu kamery pre optimálny obraz. Zariadenia s diaľkovým ovládaním dokážu zmeniť ohniskovú vzdialenosť od 6 do 50 krát. Takéto šošovky sa používajú na video dohľad.
Pozrime sa, aké sú výhody a nevýhody takéhoto zariadenia, akým je varifokálna šošovka.
Medzi výhody zariadenia patrí aj to, že umožňuje nastavenie uhla pohľadu priamo na mieste, pri inštalácii videokamery. A samozrejme po nainštalovaní kamery je možné nastaviť ohniskovú vzdialenosť. Tu výhody takýchto zariadení končia. Teraz prejdime k nevýhodám.
Fotoaparát s varifokálnym objektívom je potrebné nastaviť, čo nie je vždy pohodlné, pretože musíte neustále so sebou nosiť ďalšie vybavenie (testovací monitor, batériu atď.). Nastavenie objektívu je pomerne komplikované, je potrebné určiť optimálny pomer ohniskovej vzdialenosti a ostrosti a postupuje sa pomocou špeciálnych filtrov (veľmi drahých), ktoré obraz stmavia. Takže prvou nevýhodou je komplikované nastavenie.
Varifokálna šošovka má nižšiu priepustnosť (apertúru) ako pevná šošovka. Je to citeľné najmä na zariadeniach so širokým rozsahom (5-50), kvalita obrazu za súmraku bude hnusná. Nízka clona je druhou nevýhodou.
Tretia nevýhoda varifokálnej šošovky je, že sa môže časom rozostriť v dôsledku mechanických alebo tepelných vplyvov. V dôsledku toho bude po niekoľkých mesiacoch potrebné ďalšie ladenie.
Štvrtou nevýhodou je cena takéhoto objektívu,je oveľa drahšia ako pevná.
Keď to zhrnieme, povedzme, že varifokálne šošovky sú napriek svojim nedostatkom veľmi obľúbené a žiadanejšie ako pevné. Je však potrebné poznamenať, že recenzia v tomto článku sa týka iba kamier určených na video dohľad, pretože iba tie majú na výber pevné alebo nastaviteľné šošovky. Fotoaparáty a spotrebiteľské videokamery používajú výhradne prispôsobiteľnú optiku.
