Aby ste pochopili, ako pripojiť magnetický štartér, mali by ste pochopiť princíp jeho fungovania. Je jednoduchý a úplne identický s tým, na ktorom funguje akékoľvek relé.
Hlavnou úlohou magnetického štartéra je vzdialené pripojenie výkonnej záťaže, čo je možné vykonať v manuálnom režime aj počas algoritmickej prevádzky priemyselnej automatizovanej inštalácie.
Hlavnými komponentmi magnetického štartéra sú indukčná cievka, ktorá vytvára magnetické pole, kotva mechanicky pripojená k jednej zo skupín kontaktov a ďalší pár kontaktov.
Induktor je súčasťou riadiaceho obvodu, ktorý pozostáva z postupne zapojených tlačidiel "Stop" s normálne zatvorenými kontaktmi a "Štart" s normálne otvorenými kontaktmi. Paralelne s tlačidlom "Štart" je zapnutý ďalší pár kontaktov, ktorý sa zopne súčasne s pripojením záťaže.
Magnetický štartér funguje nasledovne: keď stlačíte "Štart", elektrický obvod sa uzavrie, prúd prechádza cez uzavreté kontakty tohto tlačidla a tlačidlo "Stop" (pretože sú normálne zatvorené), čo znamená - kým nestlačiatoto tlačidlo, okruh sa neotvorí. Pri prechode elektrického prúdu cievkou v nej vzniká magnetické pole, ktoré priťahuje kotvu a tá zase spája kontakty - celkovo sú ich štyri páry. Tri z nich sú základné a sú určené na zapnutie trojfázového užitočného zaťaženia, akým je napríklad výkonný elektromotor. Štvrtý pár je zapojený paralelne so štartovacím tlačidlom, ktoré je možné následne uvoľniť a prúd v obvode bude prechádzať cez tieto kontakty.
Ak chcete odpojiť záťaž, stačí otvoriť obvod solenoidu. Na to je určené tlačidlo Stop, ktorého skupina kontaktov je v normálnej polohe zatvorená a po stlačení sa otvorí. Teraz sa všetko deje v opačnom poradí: obvod je prerušený, magnetické pole cievky zmizne, všetky kontakty sú otvorené - napájanie aj držanie. Tlačidlo "Stop" je možné uvoľniť - ovládacím obvodom už nebude prúdiť prúd, pretože kontakty tlačidla "Štart" sú v nestlačenej polohe otvorené. Všetko, magnetický štartér je vypnutý.
Spravidla je magnetická štartovacia cievka navrhnutá pre napätie 220 voltov striedavého prúdu s frekvenciou 50-60 hertzov. Zariadenia, ktoré používajú magnetické cievky alebo transformátory určené výhradne pre frekvenciu 60 Hertzov, je lepšie tu nepoužívať - môžu zlyhať, ale domáci alebo európsky magnetický štartér možno v Amerike použiť bez obmedzení.
Typická chyba inštalácie - zapnutie riadiaceho obvodu nie je medzineutrálny a fázový, ale medzi fázami. V tomto prípade cievka dostane 380 voltov namiesto 220 a vyhorí.
So všetkou jednoduchosťou zariadenia sa dizajn magnetického štartéra neustále zlepšuje. Konštrukčné kancelárie vytvárajúce nové spínacie zariadenia sa snažia o zníženie hluku počas prevádzky a zníženie elektrického oblúka vznikajúceho v momente spájania alebo rozpájania kontaktov. To platí najmä pre vysokonapäťové štartéry určené na prácu s napätím tisíc voltov. Švajčiarsko-švédsky spoločný podnik Asea Brown Boveri Ltd teda vyrába spínacie zariadenia pre elektrické obvody od konca devätnásteho storočia a nazbieral rozsiahle skúsenosti s výrobou tohto zariadenia. Magnetický štartér ABB je tým, čím je Rolls-Royce pre autá.
