V roku 1970 sa začala výstavba komunikačných liniek z optických vlákien spoločnosťou Corning, ktorá bola považovaná za začiatok nového odvetvia. V súčasnosti vývoj technológií z optických vlákien predstihuje ostatné sektory svetovej ekonomiky a zvyšuje produkciu optických vlákien o 40 % ročne!
Hlavný vývojár a poskytovateľ licencií na tieto technológie – Spojené štáty americké – vyrobil v posledných rokoch 10 miliónov kilometrov optického vlákna, čo zodpovedá 250 obvodom zemegule na rovníku. Komunikačné linky z optických vlákien sú ideálnym prostredím na výmenu informácií. Ich vlastnosť – zdieľať signál s miliónmi spotrebiteľov – nemá inú alternatívu. Ako nervové zakončenia prenášajú signály medzi kontinentmi, krajinami, regiónmi, v rámci mesta, prostredníctvom podniku, pričom vytvárajú komunikačné linky z optických vlákien (FOCL).
Ich aktívne prvky premieňajú, tvarujú, zosilňujú prenášaný svetelný signál. Poďme si ich vymenovať. Zdrojom monochromatického koherentného žiarenia je laser.
Modulátory vytvárajú svetelnú vlnu, ktorá sa mení podľa štruktúry vstupného elektrického signálu. Multiplexory kombinujú a odpájajú signály. Regenerátory obnovujú parametre optického impulzu. Fotodetektor vykonáva opačnú transformáciu: svetlo - elektrina. Komunikačné linky z optických vlákien majú významné výhody: relatívne ľahko sa inštalujú pomocou spojok, sú schopné prenášať svetelný signál prakticky bez straty a spoľahlivo chránia informácie.
Z globálnych optických komunikačných liniek sú najpočetnejšie transatlantické. Spájajú európske krajiny so Spojenými štátmi a Kanadou.
Najväčšie v dĺžke sú transpacifické, čím sa USA približujú k Japonsku, Číne, Južnej Kórei, Hongkongu a Havaji. Pokládku optických komunikačných liniek vykonávajú špecializované súdy. Na podobných projektoch sa podieľa aj Rusko. Minulý rok sa začala výstavba trate spájajúcej Kamčatku, Sachalin a Magadan. Upozorňujeme, že pre chrbticu FOCL sa používa vlákno s veľkosťou jadra/plášťa 1,3-1,55 mikrónov.
Regionálne FOCL medzi centrom a okresmi av rámci miest sú pre štát dôležité. Sú tvorené gradientnými vláknami - 50/125 mikrónov. Veľké podniky používajú optické komunikačné linky na zlepšenie riadenia v modeli „elektronickej kancelárie“, ako aj na automatizáciu výroby.
Charakteristické,že vyspelé krajiny (medzi nimi Japonsko, Anglicko, Taliansko, Francúzsko) používajú v stavebníctve iba optické vlákno. Regionálna úroveň zodpovedá rýchlejšiemu jednovidovému káblu s nižším stratovým faktorom. Pre podnik je vhodný lacnejší a ľahšie inštalovateľný kábel s viacerými režimami. Optické vlákno sa používa ako snímač teploty, tlaku, napätia. Používa sa v hydrofónoch, sonaroch, seizmológii a navigácii. Používa sa v bezpečnostných a poplašných systémoch.
V súhrne by sa malo logicky zdôrazniť, že táto technológia nie je ani zďaleka vyčerpaná a nachádza sa v strede svojho vývoja. Popredné výrobné firmy CISCO, 3COM, D-LINK, DELL, ALLIED TELESYN všemožne modernizujú optoelektronické produkty. Bolo vyvinuté nové multimódové (lacnejšia technológia) optické vlákno so zlepšeným výkonom. Optické konektory boli navrhnuté podľa zjednodušených výrobných noriem (súčasné predpokladajú mikrónovú presnosť). Pre efektívnejší prenos svetelného signálu boli vyvinuté inovatívne planárne laserové diódy vybavené vertikálnym rezonátorom. Pokračuje výskum v oblasti štruktúrovanej kabeláže.
