Na dodanie ohnivej nálože do rozbušky výbušného zariadenia sa používajú rôzne metódy. Môžete použiť benzín rozliaty z náboja do miesta poistky, alebo rozsypať pušný prach. Používa sa aj práškový stopin, ktorý sa vkladá do papierových obalov, prípadne iné dostupné metódy. Nie sú však spoľahlivé, pretože nedokážu poskytnúť presný čas horenia na určitú vzdialenosť a nemožno ich použiť v zlom počasí alebo v špecifickom teréne.
Kedysi bola veľmi populárna pickfordská šnúra, ktorá si poradila s takmer každou úlohou tej doby. Bol vyrobený vopred, čo umožnilo vykonať odstrel bez zdržania. Dokázal horieť aj pri miernom daždi a vetre a tiež poskytol jasnú predstavu o čase detonácie, keďže hlavnou látkou v ňom bol práškový stopín, ktorý mal určitú dobu horenia (jedna sekunda na meter šnúry).
Ďalšou vlastnosťou fickfordskej šnúry bola jej elasticita. Dá sa zrolovať na bielu, pohodlne prenášať a pri príprave výbuchu ju zabaliť za akúkoľvek prekážku, čo umožnilo sapérom nastaviť nálože na krátke vzdialenosti, pričom oni sami sa mohli nachádzať v kryte.
Takétovlastnosti fickfordov, kordu, ktorého výroba spočívala v navinutí zarážky textíliou, získala vďaka dizajnu. Faktom je, že účinná látka bola obalená vrstvou látky, ktorá bola impregnovaná strelným prachom. Tým sa zabezpečilo rovnomerné spaľovanie a zabránilo sa útlmu. Ďalej bola nanesená druhá vrstva textílie, ktorá bola natretá bitúmenom. Chránilo to pred vlhkosťou, dodávalo dodatočnú elasticitu a dodávalo kyslík do fickfordskej šnúry počas spaľovania, čo bolo veľmi dôležité.
Táto ohnivá voda však mala svoje nevýhody. Neznášal negatívne teploty, kvôli ktorým sa lámal a mrvil. Mohlo tiež zvlhnúť a v podmienkach vysokej vlhkosti alebo vo vode bolo prakticky nepoužiteľné. Preto je dnes považovaná za zastaranú a pri vykonávaní trhacích fickfordov sa šnúra prakticky nikde nepoužíva.
Existuje mnoho ďalších požiarnych navádzačov, ktoré majú výrazne lepší výkon a spoľahlivosť. Ich výroba je zároveň oveľa jednoduchšia a lacnejšia, čo môže výrazne znížiť náklady na otryskávanie. Bickfordskú šnúru je dnes takmer nemožné kúpiť. Hoci väčšina obchodov predáva iné požiarne vodidlá vyrobené pomocou rôznych technológií a s použitím rôznych prvkov, ktoré však majú úplne rovnaký názov. Dá sa povedať, že z pôvodného vynálezu minulých storočí zostal len názov, ktorý je pevne zakorenený v pamäti ľudí.
Fickfordskú šnúru je teda možné zakúpiť v akomkoľvek špecializovanom obchode alebo ju získať z modernej pyrotechniky. V čomvýsledná kópia bude podobná originálu z predchádzajúcich rokov len vizuálne. V skutočnosti ide o úplne iné zariadenie, ktoré spĺňa moderné potreby a prevádzkové podmienky.
